*Por Ricardo Barbosa, especial para o Canal Militarizando.
Uma das maiores surpresas da fase inicial da invasão russa da Ucrânia foi a incapacidade das frotas de caças e caças-bombardeiros das Forças Aeroespaciais Russas (VKS) de estabelecer superioridade aérea ou de implantar poder de combate significativo em apoio aos subalternos.
Jatos rápidos russos realizaram apenas missões limitadas no espaço aéreo ucraniano, sozinhos ou em pares, sempre em baixas altitudes e principalmente à noite para minimizar as perdas dos sistemas de defesa aérea portáteis ucranianos (MANPADS) e fogo antiaéreo de solo.
A medida que a ofensiva terrestre russa luta para avançar nas partes norte e leste da Ucrânia , e as perdas de veículos pesados e de pessoal continuam sendo infligidas pelas forças ucranianas, a falta de atividade aérea russa requer uma explicação séria.
O fracasso do temido Exército Russo em dominar rapidamente as forças ucranianas muito menores e mal posicionadas, e suas pesadas perdas de veículos modernos e de pessoal, já prejudicaram seriamente as percepções internacionais do poder militar convencional da Rússia.
O padrão contínuo de atividade sugere uma conclusão mais significativa: que o VKS não tem capacidade institucional para planejar, informar e voar complexas operações aéreas em grande escala. Há evidências circunstanciais significativas para apoiar essa explicação, reconhecidamente provisória.
Primeiro, embora o VKS tenha adquirido experiência de combate significativa em ambientes aéreos complexos sobre a Síria desde 2015, ele operou apenas aeronaves em pequenas formações durante essas operações.
Em segundo lugar, a maioria dos pilotos VKS recebe cerca de 100 horas (e em muitos casos menos) tempo de voo por ano – cerca de metade do tempo voado pela maioria das forças aéreas da OTAN, sendo a falta de treinamento adequado crucial nas operações reais da invasão.
Terceiro, se o VKS fosse capaz de conduzir operações aéreas complexas, como um ataque a longa distância ou um ataque nuclear, por exemplo, deveria logicamente ter sido comparativamente simples para eles alcançar a superioridade aérea sobre a Ucrânia, um território bastante próximo de suas bases.
IMAGEM DE CAPA: Destroços de um avião de ataque russo Sukhoi Su-25 fora da cidade de Volnovakha, abatido provavelmente por um MANPADS ucraniano no dia 4 de março de 2022. FOTO: AFP
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